姨娘,当年,您不想吗?”秀竹这才问刘姨娘,刘姨娘看着秀竹:“是啊,我不想,我不想这辈子就在这深宅大院里面,我爹娘很疼我,要不是那年,祖母生病了,家里实在没有法子,也不会把我卖了。卖我的时候,爹爹说了,要把我赎回去。”
就揣着那点念想,等啊等啊,等到张太太要出嫁之前,爹娘攒够了银子,要来赎人的时候,主人却说,已经定好的人,不好再换,不但没有答应爹娘赎自己回去,还又多赏了十两银子,让自己和爹娘见了一面,就是他们开恩了。
那还有出嫁呢,天下的女子都能嫁人,只要出嫁了,就能和爹娘来往了,谁晓得安排的好好的,张尚书突然看中了自己把自己收房。众人的祝贺,听在刘姨娘耳中,和嘲讽没有什么两样。
所有的念想全都没了,全都没了。
“你出嫁之后,要记得,去照顾我的爹娘。”刘姨娘看着女儿缓缓地说,秀竹很想说,这不合规矩,可是天天守着规矩做什么?于是秀竹点头:“是,我会去照顾,照顾……”
照顾那对老人,自己生母的爹娘,他们才是自己的外祖父母,而不是张太太的爹娘。
“我所有的念想都没有了,只剩下你一个念想了。”刘姨娘轻声说着,秀竹很想问问自己的娘,既然自己的娘这样苦痛,那周姨娘呢?她有什么苦痛?但秀竹不敢问出来,只是偎依进刘姨娘怀中。
苏嬷嬷把朱婆子安排好了,也就回到张太太上房复命,上房又恢复了一贯的宁静,春桃从屋内走出来,瞧见苏嬷嬷就轻声道:“太太有些头疼,只和老爷说了几句话,就让老爷出去了,老爷这会儿在周姨奶奶屋里。”
“既回来了,就进来吧。”张太太的声音从屋内传来,苏嬷嬷就晓得张太太的头疼也不过是托辞,于是苏嬷嬷缓步走进屋内。果真看见张太太呆呆地坐在窗边,看着苏嬷嬷走进来,张太太就苦笑一下:“我当初护不住春莺,这会儿,只怕也护不住她女儿了。”
苏嬷嬷被张太太这句话说得心猛地一跳,她看着张太太:“怎么了?老爷说了什么?”
“老爷说的,是二姑娘的婚事。”张太太努力想平静地说着,但眼泪却忍不住落下:“二姑娘的婚事,她才十二岁,老爷就迫不及待地想把她安排了。”
“到底,二姑娘要怎样安排?”苏嬷嬷晓得这安排定不会让张太太满意,果真就听到张太太长叹一声:“上个月,太子宫中没了一个宠妾。”
苏嬷嬷也听过这个传闻,据说这个宠妾临终之前对太子说,自己的死都是因为别的姬妾诅咒,因此太子大发脾气,并没有和其余姬妾亲近。而太子尚无子嗣,苏嬷嬷的眉皱了皱才对张太太道:“这么说,天子要为太子另择姬妾?”
张太太轻叹一声:“不但要另择姬妾,还要用往年选太子妃的方式来选。”苏嬷嬷啊了一声,神色变得惊讶,本朝规矩,皇室正妻多从官宦千金之中选择,地位低下的妃妾,大多从平民之中择取良家女,这也有娶妻娶德,纳妾纳色之意。除此之外,偶尔也会招一些女子入宫充做女官,进而得幸的,秦侍郎想要送女入宫,想的就是先找机会让女儿入宫成为女官,进而得幸的主意。
苏嬷嬷看着张太太的神色,踌躇了会儿才道:“这么说,老爷想让二姑娘去?”
“是啊,一旦被选中,也算光耀门楣。”张太太的语气越发古怪了,这语气,一听就是张尚书的,苏嬷嬷的眉皱得越发紧了:“老爷已经是尚书了,难道还想做皇亲国戚不成?”
入宫,成为宠妃,家里自己会得到许多好处,但这从裙带上得来的好处,不过是空中楼阁,张太太对张尚书说出这句话的时候,看到了丈夫那冷漠的笑,接着丈夫就轻声说:“我老了,在仕途上也不能寸进,但儿子们还年轻,他们总需要人扶持。”
当把自己的两个儿子搬出来,张太太就无言以对,自己嫡亲的儿子和庶出的女儿,张太太的心,还是只会偏向自己的儿子。
“太太,大爷若晓得了……”苏嬷嬷脱口而出,却只说了一半,张太太已经笑了:“是,大爷若晓得了,他必定不会愿意,我的儿子,我再清楚不过了,他是何等的心高气傲。”
又怎愿意让妹妹入宫,换取自己的荣华富贵呢。张太太长叹一声,神色带上颓败,苏嬷嬷只能劝着她:“老爷虽如此说,但要选,总是宫中来人选,到时候未必能选得上?”
“你清楚老爷的脾气,若没有十足的把握,他怎会和我说这件事。”张太太语气越发颓然,苏嬷嬷的唇张了张,确实,张尚书若没有十足的把握,怎会来和张太太说。
既然宫中说为太子选姬妾,是用选太子妃的标准,那要的是出身高门品行良好的淑女,为的就是避免出现为了争宠诅咒宠妾的事儿出现。而京城之中出身高门品行良好又没有定亲的淑女,并不多。张太太操办儿女婚事,自然晓得京城之中到底有多少这样的女子。
“出身高门品行良好又没有定亲,太太,这京城之中,只怕十个都没有。”太子选姬妾,自然不能把这十个淑女都一网打尽,总要剔除掉那么一些。苏嬷嬷也在那里盘算着,张太太只觉得头疼:“择选之期在十天之后。”说是十天之后的择选之期,但在这之前,宫中的女官太监会出入各家,他们自然不会直接说什么,而是会笑吟吟地请少女们出来,询问一番后再离开,少女们的表现他们会记在心中,回去后禀报天子。
那正式的择选,不过是去走个过场,这样一来,张太太什么主意都没有,想要落选,自然是让秀竹表现不好,但张尚书在身边,但凡秀竹要这样做,定会被张尚书训斥。
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